科普中国：电子邮件系统

电子邮件系统（Electronic mail system，E-mail）由用户代理MUA（Mail User Agent）以及邮件传输代理MTA（Mail Transfer Agent），和邮件投递代理MDA（Mail Delivery Agent）组成，MUA指用于收发Mail的程序，MTA指将来自MUA的信件转发给指定用户的程序，MDA就是将MTA接收的信件依照信件的流向（送到哪里）将该信件放置到本机账户下的邮件文件中（收件箱），当用户从 MUA 中发送一份邮件时，该邮件会被发送送到MTA，而后在一系列MTA中转发，直到它到达最终发送目标为止。

1971年，美国国防部资助的阿帕网正在如火如荼的进行当中，一个非常尖锐的问题出现了：参加此项目的科学家们在不同的地方做着不同的工作，但是却不能很好地分享各自的研究成果。原因很简单，因为大家使用的是不同的计算机，每个人的工作对别人来说都是没有用的。他们迫切需要一种能够借助于网络在不同的计算机之间传送数据的方法。为阿帕网工作的麻省理工学院博士Ray Tomlinson把一个可以在不同的电脑网络之间进行拷贝的软件和一个仅用于单机的通信软件进行了功能合并，名之为SNDMSG（即SendMessage）。

为了测试，他使用这个软件在阿帕网上发送了第一封电子邮件，收件人是另外一台电脑上的自己。尽管这封邮件的内容连Tomlinson本 人也记不起来了，但那一刻仍然具备了十足的历史意义：电子邮件诞生了。Tomlinson选择"@"符号作为用户名与地址的间隔，因为这个符号比较生僻， 不会出现在任何一个人的名字当中，而且这个符号的读音也有着"在"的含义。阿帕网的科学家们以极大的热情欢迎了这个石破天惊般的创新。他们天才的想法及研 究成果，可以用最快的--快得难以觉察--速度来与同事共享了。他们中的许多人回想起来，都觉得阿帕网所获得的巨大成功当中，电子邮件功不可没。”

工作原理

电子邮件系统的运作方式与其它的网络应用有着根本上的不同。在其它的绝大多数的网络应用中，网络协议直接负责将数据发送到目的地。而在电子邮件系统中，发送者并不等待发送工作完成，而是仅仅将要发送的内容发送出去。

例如：文件传输协议（FTP）就像打电话一样，实时地接通对话双方，如果一方暂时没有应答，则通话就会失败。而电子邮件系统则不同，发送方将要发送的内容通过自己的电子邮局将信件发给接收方的电子邮局。如果接收方的电子邮局暂时繁忙，那么发送方的电子邮局就会暂存信件，直到可以发送。而当接收方未上网时，接收方的电子邮局就暂存信件，直到接收方去取。可以这么说，电子邮件系统就象是在Internet上实现了传统邮局的功能，而且是更加快捷方便地实现。

作为一个普通的用户想要连接到Internet，那么就必须找一家Internet服务商（ISP）提供连接服务。在中国，最大的ISP就是中国电信。ISP在提供连接的同时，还会提供一个电子邮局，分配一个电子信箱给用户使用。而且在Internet上还有许多免费的电子邮局提供电子邮件服务。

值得一提的是，电子邮件总是有一个空间大小的叙述，这是什么意思呢？也就是电子邮局给每个用户所提供的暂存信件的空间。当然，越大越好嘛。

组成架构

邮件系统架构的发展大致可分为三个阶段，tomlinson发一封邮件，他是怎样做的呢？软件要怎么来完成？

1、用户登录邮件服务器，编写邮件交给本地MTA

2、本地MTA通过查询收件方域名的MX记录获得对方邮件服务器的IP

3、本地MTA与收件方邮件服务器的MTA建立TCP连接，使用SMTP协议传输邮件

4、收件方邮件服务器MTA将邮件放入MS

随着技术的进步，由最初的简单的IMTA和IMSlMTA(Mail Transfer Agent)两大模块发展成如今的七大模块。如图1

图1

系统功能

Pop3、 Imap Pop3 over ssl、多域名、多邮箱聚合、域别名支持、分级管理、流量分析、域空间限制、 垃圾邮件过滤、支持分布式、Smtp、Smtp认证、Smtp over ssl 、Web的ssl 、在线杀毒

管理功能

基于WEB管理、 LOGO设置 、邮件数据备份、内容管理、邮件搜索排序、用户数据备份、统计流量 、详细日志、日志管理、管理员管理管理、 管理架构、用户管理、用户导入导出、批量用户管理、邮件列表管理（系统级）、公告栏管理、服务进程监控、启动关闭服务、系统状况监控、多域名管理、一次性发信数量限制、通讯簿管理

用户功能

地址簿、多账户管理、账户密码箱、一收pop3信件、日程管理、个性化签名、视频邮件、查找邮件、用户端反病毒设置、用户端反垃圾设置、密码修改、 邮件夹管理、语音邮件