文/李儒超
当暴风借虚拟现实（Virtual Reality，简称VR）概念成功助推上市时，更多的人开始畅想，虚拟现实的中国故事该怎么讲了。
自Oculus以20亿美元被Facebook收购，再到“透镜+手机”的VR解决方案真正戳中从业者“G点”，VR产业的入局者越来越多。而后者之所以带来如此效果，并非因为方案有多成熟，而是其门槛甚至低到仅需30元就能用透镜和硬纸板做出一款简易VR设备。
故事的主角也并不只有暴风。去年12月，主打VR概念的蚁视科技获得红杉资本中国一千万美元的A轮融资，据业内人士透露，在此轮融资中，蚁视科技的估值已达上亿美元。
另一方面，巨头似乎也没闲着。据网易科技了解，近期小米系投资基金已与多家相关创业公司接触，欲将其纳入小米生态链，以百元的低价再次冲击单品爆款。
然而，这个故事似乎并没有看上去那么光鲜。硬件和内容的双重掣肘，让VR很大程度上还只停留在“概念”层面。而资本市场的过度繁荣，虽然带来了一些利好，但并未解决产业的实质问题。
爆发的时刻，可能尚未到来。
硬件瓶颈凸显，短期难撑起“沉浸体验”
事实上，这个入门门槛不高的产业，想做好，并不简单。
一般意义上讲，衡量虚拟现实好坏的一个重要指标，在于沉浸体验的好坏。然而在当前的技术条件下，沉浸体验却成了另一个衡量指标----画面清晰度的“天敌”。
灵镜科技创始人张书宾告诉网易科技，在“透镜+手机”的方案下，如果清晰度做高了，画面就会离人眼更远，从而降低沉浸体验；反之亦然。
而之所以如此，主要是由于手机屏幕分辨率的限制。我们可以理解为，离屏幕越近，颗粒感越强，而颗粒感，通过透镜放大后进一步明显，从而使得人眼获取的实境比较模糊；如果分辨率没有高到一定程度，就无法解决这个难题。
然而现实是，虽然目前手机分辨率最高已达2K（即屏幕横向像素达到2000以上），但专业人士表示，如果要达到沉浸体验和清晰度的均衡，至少需要4K做保证，但市面上至今没有4K面板，甚至2K面板还有不少水分。
正因如此，市面上各家VR公司只能尽力去探索一个更好的“平衡点”，以求得在相对好的沉浸体验下，不降低清晰度。张书宾说，“三星的Gear VR做的比较好，虽然清晰度不高，但沉浸感已经比较强了；而Oculus Rift 开发者一代虽然沉浸感还行，但清晰度太低，过低的分辨率，会反过来出现带出感”。毕竟，真实的世界，没有那么多“马赛克”。
不过，这个“指标矛盾”，仅仅是VR硬件上所面临诸多问题中的一个。
依旧拿屏幕来讲，手机屏幕刷新率也是一个难以突破的瓶颈。有从业者告诉网易科技，Oculus及近期的HTC Vive之所以选择PC平台，有很大一部分原因来自于PC显示器120HZ的刷新率。
120HZ，这个数字，正是保证VR画面接近于现实的最低要求。
但不乐观的是，当前手机基本还停留在60HZ水平。稍好一点的OLED屏从理论上可达上万赫兹，但刷新率的提升同时，会对芯片的计算、功耗造成很大压力，在各方面制约下，OLED屏实际只能达到75-80HZ。
除此之外，VR设备多采用了手机陀螺仪，但各个品牌陀螺仪水平参差不齐，很难达到统一标准。而陀螺仪将直接影响人转向时场景切换的灵敏度，这在游戏中十分重要。
总之，屏幕分辨率、刷新率，芯片计算能力、功耗以及元件上的瓶颈，直接限制了“透镜+手机”系方案的发展。相较而言，PC平台在上述问题上稍好，但一来牺牲了便携性，限制了VR的使用场景，二来有业内人士直指，PC上的算法比移动端的透镜+手机方案复杂得多。
算法问题严峻，内容严重缺失
产业门槛归门槛，技术壁垒显然是另一回事。
在太火鸟孵化器创始人雷海波看来，VR产业的技术壁垒十分显著，而这个壁垒可能正是来自于算法方面。事实上，业界人士普遍认为，Facebook在Oculus收购案上的20亿美金，正是花在了Oculus积累多年的算法上。
国内Oculus社区的一位开发者告诉网易科技，如果VR算法不成熟，再好的硬件都无法带来最佳效果。在他看来，尤其在制作VR游戏demo过程中，团队的算法好坏高下立判。
据业内人士介绍，从目前国内VR产业的现状看，透镜+手机方案的算法相对简单，各家基本通过数月研发就能有个眉目，甚至有业内人士爆料称，此前国内某VR团队的工程机算法甚至是一位在校学生业余时间所写。
不过，有算法并不代表算法好。虽然都在尽力优化，但包括张书宾在内的相关人士都坦言，短期内国内的VR算法仍与Oculus等国外团队存在不小差距。
资深VR行业专家、焰火工坊创始人王明杨则认为，硬件的设计缺陷和软件问题不能混为一谈，三星Gear VR的硬件设计足以秒杀全部国内厂商，所以焰火工坊不得不从安卓底层优化自己的VR播放器焰火影院
但软件上最严峻的问题，可能还并不是算法。
君联资本投资经理任刚在接受采访时一再强调，虚拟现实领域，从开始到现在到将来，从Oculus到国内创业企业，最严重的问题，一直都是严重缺失的内容。
为暴风提供过VR方案的七鑫易维COO彭凡表示，因为缺乏内容生态，用户买回VR设备，大多就是玩玩内置的几个小游戏、看看内置的几个视频，谈不上用户粘度。
他还透露，即便是这些小游戏、小视频，多多少少也存在一些门槛，暴风在一代魔镜上线时，只能找外包公司做这一系列demo。至于VR生态，他认为暂时不敢想，太难。
具体而言，从视频内容上看，国内VR视频大多还是采用第三方转制的模式，优点在于可批量化增加资源，缺点在于技术相对粗糙，沉浸感不强。
除此之外，VR视频版权也是一个难题，而热衷于此的暴风影音在版权上并无优势，此前披露的上市文件显示，其连续三年的版权开支维持在4000多万元人民币，和国内一线视频网站有较大距离，很难在新片、大片上拨出大笔开支，而一线视频网站至今未有相关动作。
在游戏方面，无论是基于PC还是基于手机的方案，开发者社区及相关商业公司开发的游戏数量都十分有限，质量更是参差不齐，主流游戏公司也至今没有涉足该领域。
任刚表示，短期内应该很难看到内容方面的实质性进步了。
从虚假繁荣走向下一个百亿级市场？
一个好消息是，即便产业不成熟，资本对VR的热度仍是居高不下。不缺资金，至少能催生更多从业者入局，及为研发提供资金保障。
据悉，几乎在包括谷歌、OPPO、暴风等厂商推出VR方案或设备的同时，涉水VR的创业公司就开始受到资本市场青睐，多家公司获得从种子天使到A轮，数百万到上千万人民币数目不等的融资。
事实上，VR领域除蚁视外，即将在四月推出新品的灵镜科技已在此前的Pre-A轮中获得数百万人民币融资，今年六月后可能会有A轮融资计划；七鑫易维在去年12月获得高通投资的数百万美元A轮融资，下一轮融资已接近完成；专注做虚拟现实游戏的TVR时光机，则在今年2月获得IDG数百万人民币的种子天使融资。此外，君联资本也表示目前已经投了一家VR企业上海智镜及一家概念相关企业。
任刚告诉网易科技，投资机构对VR公司的热衷主要来自于对新生市场的期待，虽然也有不少机构只是采取“占坑”态度，但总的来讲还是很热。
不过，事情本身就存在两面性。太热的同时，或许就存在虚假繁荣的情况。
在他看来，VR公司的天使轮，总的来讲还是比较值得投的，但顶多只能到A轮，“再往后走，其实就是寻找接盘侠了，不会对公司本身有什么好的影响”。不仅如此，他还认为，由于市场的整体繁荣使得部分公司估值偏高。按照目前VR市场的发展现状，2000万美元-5000万美元的估值相对比较理性，否则就不值那个价。
“市场并不明朗，离繁荣还很远”，任刚说。但他同时表示，这是个起码有50亿规模的市场，上百亿也是很有可能的。
不过，这至少可能需要三年，任刚补充道。
困难和愿景背后，VR的中国故事该怎么讲？
不管怎样，虚拟现实的中国故事仍将继续讲下去，或者说，在市场和资本的共同推动下必须讲下去。毕竟，谁都不想放弃这个规模可观的市场。
然而，缺乏技术优势、又在内容方面举步维艰的国内团队，将来到底该怎么走？
首先在硬件上，由于瓶颈多来自于产业链上游，手机屏、芯片等并不是VR初创公司可以把控的环节，在这条路上很难走通。
但硬件领域也并非完全没有机会。对于透镜+手机方案，七鑫易维表示，将在下一代产品中采用望远镜上的“组合透镜”，以提高透镜的成像性能。不过彭凡也表示，目前采用这一方案的疑虑在于，一来组合透镜数百元的成本远高于普通方案中的亚克力透镜，二来透镜的提升并不能彻底解决物理分辨率不高的问题，只是对问题稍有缓解。
相对而言，灵镜提出的硬件方案则更加激进。灵镜科技向网易科技展示了与基于PC和手机完全不同的第三种方案----VR头戴一体机。据介绍，一体机将摆脱对手机的依赖，并集成芯片、屏幕、芯片等元器件，为VR的计算和显示提供闭环支持。“这很大程度上杜绝了手机适配性、陀螺仪、功耗等方面的问题，可以提供现阶段技术水平下最好的效果”，张书宾解释道。
在硬件之外，虚拟现实环境中的人机交互，也是多个团队试图发力的突破点。
近期推出印象湃VR眼镜的凌感科技，据称已在三维手势交互上有所突破；而此前在眼控技术有所积累的七鑫易维，则表示会在下一代VR眼镜中引入眼控技术。
在关键的内容问题上，从网易科技接触的团队看，并没有一家能拿出相对成熟的解决方案，而偏早期的方案主要分为以下两类：
第一类是推出SDK（软件开发工具包）以求建立生态。据蚁视方面介绍，此前公司已与游戏引擎如Unity进行合作,以求吸引更多开发者开发3D、2D游戏，但时至今日并没有下文。灵镜科技则表示，可用于游戏制作的SDK已基本开发完毕，待6月产品量产后会正式放出；如同Oculus一样，灵镜希望通过SDK建立一个开源社区，通过UGC或PGC对内容进行扩展。但作为一家初创公司，到底能在开发者中赢得多少关注，值得商榷。
第二类则是大部分VR企业选择的依靠其他团队或公司进行内容合作。据悉，在视频方面，不少VR硬件公司不得不倚靠第三方视频转制公司；游戏方面，包括Nibiru游戏平台及TVR时光机则在VR游戏方面进行一些尝试。
对此任刚表示，内容方面随着大型内容公司包括视频、游戏领域的涉足会有所改观，而基于SDK的生态会更难做一些，“建立生态并不是小公司的专长”。
此外，任刚认为，就目前而言，大部分VR公司都还偏早期，技术上和国外也有一定差距，未来留给国内创业者的机会，可能主要还是500元以下的中低端市场，而这一市场，对渠道、营销的依赖相当大。
供应链有消息表明，此前热炒的暴风魔镜，目前销量约在10万台；而一旦有小米这类渠道、营销上更加强势的玩家突入，整个市场的格局会发生十分大的变化，本来颇具话题性的VR有可能会延续小米手环的势头，出现单品爆款。
但在任刚看来，这样并非是好事。他认为，虽然爆款的存在会加速市场的培育，但在这个仍需潜心研发的早期领域打起价格战，影响和破坏可能是巨大的。而价格战，恰恰是小米这类公司的强项。
而最终，刚刚起步的国内VR市场，在这些复杂因素的综合影响下会走向何方，现在想看清，可能并不是一件简单事。
文章来源: 网易科技报道
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