和田玉自古以来就有着“石中皇后”的美誉是传统的玉石之一。它的美不仅在于其温润如脂、光泽细腻的外表更在于其深厚的文化内涵和特别的物理特性。令人疑惑的是尽管和田玉的硬度相对较低，却依然被称为软玉。这是为什么呢？又该怎样去鉴别软玉与硬玉呢？
咱们需要明确一个概念，那就是硬度和韧性是两个不同的物理性质。硬度是指矿物抵抗外来力量的能力，而韧性则是指矿物在受到外力作用时，可以承受多大的力量而不破裂。和田玉的硬度虽然较低，但其韧性却极高，这使得它在加工进展中可以承受一定的磨损而不易破碎。
那么和田玉由于硬度较低也被称为软玉的起因是什么呢？我们需要理解软玉和硬玉的定义。软玉是指硬度在6-6.5之间的玉石，而硬玉则是指硬度在6.5以上的玉石。和田玉的硬度大约在6-6.5之间由此被归类为软玉。虽然硬度较低但其独到的质地和美观的外表，使得和田玉在玉石市场上依然备受追捧。
那么我们又该怎么样鉴别软玉与硬玉呢？可从硬度上实行鉴别。软玉的硬度在6-6.5之间，而硬玉的硬度则在6.5以上。我们可采用硬度计实行测试，硬度越高，玉石的硬度值就越大。可从韧性和质地上来鉴别。软玉的韧性较高，质地温润如脂，光泽细腻；而硬玉则质地较为坚硬，光泽较为明亮。还可以通过观察玉石的断面特征来实行鉴别，软玉的断面多数情况下呈现出纤维状的结构，而硬玉则呈现出粒状的结构。
尽管和田玉的硬度较低，但其特别的质地、美观的外表以及深厚的文化内涵，使得其依然备受人们的喜爱。而要鉴别软玉与硬玉，则需要从硬度、韧性、质地和断面特征等多个方面来实行观察和比较。
